Des Kiwaniens de Philadelphie organisent gratuitement un programme de lecture à l’intention d’un public captif : des enfants, dans une laverie automatique.

Récit de Nicholas Drake • Photos de Sarah Puleo

] Ça tourne et ça tourne. Lavage. Rinçage. Séchage. Pliage. Pour les petits, la lessive n’est pas une partie de plaisir et peut les laisser … lessivés. Il doit bien y avoir un moyen de la rendre amusante.

Des livres ! Est-ce bien la réponse ?

« Ils adorent », explique Gretchen Dlugolecki, ancienne présidente du club Kiwanis de Philadelphie sud, en Pennsylvanie.

De quoi parle-t-elle ? D’un projet de son club qui met en place des coins de lecture dans les laveries automatiques du quartier, où les parents ont la possibilité de faire la lecture à leurs enfants. Cette initiative jouit du soutien de ReadyNation, un conseil de responsables d’entreprise américains qui prépare les enfants à la réussite de leur éducation, de leur travail et de leur vie.

Ce conseil a coopéré avec le comité Jeunes enfants : priorité numéro un 2017/2018 de Kiwanis International pour faire connaître largement une initiative de l’association des laveries automatiques (Coin Laundry Association) intitulée « Wash Time Is Talk Time » (l’heure de laver, l’heure de parler). Des fonds de ReadyNation ont permis d’acquérir des tapis, des étagères et des livres pour ce programme de Philadelphie sud.

« Cela profite à des enfants entre trois et douze ans et à des parents de tout âge », explique Gretchen Dlugolecki, « nous recueillons des livres usagés auprès des bibliothèques et des écoles et, dans le cadre de notre partenariat avec Kiwanis, la maison d’édition Scholastic nous fournit des livres quand nous le demandons ».

En outre, ce projet crée des liens solides au sein du club Kiwanis encore tout jeune, puisqu’il n’a que deux ans.

« Il est indéniable que ce projet nous a tous rapprochés », ajoute Gretchen Dlugolecki, « en outre, il contribue à susciter un surcroît d’intérêt de la part de personnes susceptibles de devenir membres ».